Gilbert K. Chesterton nos
ha enseñado a muchos a disfrutar más de la vida porque encontró verdaderos
motivos para hacerlo. No le faltaron dificultades: sospecho que su gran ilusión
hubiera sido crear una familia numerosa, pero Frances -su mujer-, cuyo mayor
sueño “hubiera sido tener siete hijos preciosos”, no pudo tener ninguno.
Gilbert, en la escuela, era un chico retraído, callado, y se planteaba la
enseñanza de sus profesores de un modo demoledor: “Un señor que no conozco me
enseña una cosa que no quiero”. Para hacer justicia a los docentes, completaré
la frase con una idea de un amigo “…que no quiero aprender”. Pues bien: aquel
muchachote profundo y silencioso, llegó a ser uno de los más grandiosos
charlatanes de todos los tiempos. Hablaba de la infancia como de “cien
ventanales abiertos” y describía la calle de su niñez diciendo que “toda la
calle era feliz”. Polemizaba incansablemente con su hermano porque lo quería, y
discutió hasta el paroxismo con Bernard Shaw -paladín de la ortodoxia
socialista- porque lo respetaba. Discutió con medio mundo, pero sobre todo lo
hizo consigo mismo.
Chesterton encontró el
truco para reírse a carcajadas de la vida y no fue una ocurrencia escéptica o
amarga: sencillamente se dio cuenta de que el mundo era una paradoja o, lo que
es lo mismo, que estaba al revés. Vio con nitidez la superioridad del niño
sobre el hombre, de la inocencia sobre el orgullo, de la luz sobre la
oscuridad. Optó por una sabia ingenuidad, conocedora de muchas de las
aberraciones humanas y de su corto alcance; y esa sabiduría fue la gratitud.
Dedujo que si nuestro estado habitual no era el de la alegría, no era por falta
de motivos, sino por una extraña deformidad espiritual común. Se dio perfecta
cuenta de la inconsistencia y mutilación del mundo por sí mismo, pero al ser
inteligente dirigió su mirada a aquello que lo complementa y enaltece, huyendo
de la morbosa paletada de rebozarse en las desgracias.
Con una visión de futuro
más que notable aseveró, antes de 1936, que el peligro de la familia no estaba
en Moscú sino en Manhattan. En tiempos del comienzo del auge de Hitler miró más
allá y dijo que el gran problema que nos iba a invadir era la chabacanería.
Descubrió extrañas complicidades entre sistemas opuestos; así afirmó que el
enemigo común del socialismo duro y del capitalismo salvaje era la familia.
Entendió la familia como un lugar incómodo, revigorizante, creativo -con una creatividad
interior-, como el reino de la libertad frente a la opresión de la dictadura o
la explotación del mercantilismo sin escrúpulos.
Abrazó la fe católica a
los cuarenta y ocho años por un motivo básico: “Era la única que aseguraba el
perdón de mis pecados”. Sintió en este momento una emancipación mental, una
nueva panorámica abierta. Su conversión al cristianismo, después de muchas
búsquedas y etapas espirituales, le hizo comprender que el mundo era como la
casa de su padre, donde realizó una de las tareas más importantes de su vida:
hacer teatrillos de guiñol; es decir: disfrutar creando. Entendió la Cruz de
Cristo como el baluarte de las alegrías humanas, porque supo ver en ella el
árbol de la vida.
Luchó pacíficamente por
la justicia social y habló de una distribución audaz de la riqueza. Empedernido
demócrata, puso sin compasión el dedo en las purulentas llagas de las
oligarquías capitalistas. En una ocasión al ver rapar la melena pelirroja de
una niña pobre, por temor a infección en un colegio estatal inglés, reventó de
rabia y quiso prender fuego con esa cabellera a la moderna civilización
industrial, que hacía algo que solo una madre estaba autorizada a hacer.
La embestida contra la
familia y la dignidad humana quizás es hoy más grave, en algunos aspectos. Las
condiciones infrahumanas de cientos de millones de personas, entrado el siglo
XXI, la muerte de incontables seres humanos por el aborto voluntario -considerado
por algunos como un derecho-, las guerras que ensombrecen nuestro mundo, y el
encumbramiento de la necedad en sectores de la comunicación y de la política no
pintan un panorama muy consolador. Hacen falta nuevos Chesterton que sepan
vivir con alegría en este mundo, amándolo apasionadamente, y tengan el
suficiente coraje para batirse el cobre por una mejora de la humanidad; es
decir: del vecino. Chesterton vivió con alegría y esperanza por su mente
clarividente, pero también por un corazón privilegiado que supo ver con
diamantina nitidez, como él decía, que “la vida es una novela donde los
personajes pueden encontrarse con su Autor”.
José Ignacio Moreno Iturralde
P.D. Este artículo fue publicado en la revista Perkeo, del Colegio Tajamar, en diciembre de 2004. He hecho ahora algunas actualizaciones.
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